Classique Danick Martineau: des élèves affrontent une équipe de personnalités à l’aréna de Coaticook 

HOCKEY. Un peu plus de 200 élèves de la région de Coaticook ont participé à la Classique Danick Martineau, vendredi (20 mars), au Centre récréatif Gérard-Couillard. En grande finale de cette grand-messe du hockey, les spectateurs ont eu droit à un match entre les jeunes sportifs et l’équipe des personnalités, avec à sa tête le populaire humoriste et animateur qui a prêté son nom à l’événement.

Quelques minutes avant de sauter sur la glace, Danick Martineau a pris le temps de signer des autographes et de prendre des photos avec les participants de ce “nouveau” rendez-vous de la Ligue de hockey scolaire des Hauts-Cantons.

“C’est tellement un bel honneur qu’on ait donné mon nom à cet événement. J’en suis même gêné”, souligne celui qu’on peut maintenant entendre sur les ondes de CKOI, à Montréal, et qu’on peut voir à l’animation de la nouvelle téléréalité “Hors réseau”, diffusée sur la plateforme Crave.

Même s’il est passablement occupé dans sa vie professionnelle, il répondra toujours présent pour la communauté qui l’a vu grandir. “Je trouve important de m’impliquer, dit-il. Je me souviens, quand j’étais à l’école, aussitôt qu’on avait des artistes ou des gens un peu connus qui venaient dans nos classes, c’était toujours des souvenirs marquants pour moi. J’aimais bien aussi lorsqu’on faisait des matchs élèves contre professeurs. Ce genre de rassemblement, c’est comme Noël. Je pense que j’ai encore gardé mon cœur d’enfant. Et, on va se le dire, je ne dirai jamais non à un match de hockey. Je suis vraiment content d’être là.”

Une dizaine d’écoles ont participé au tournoi.

Émile Sage et Lou-Félix Marcoux, tous deux âgés de 11 ans, étaient eux aussi enthousiasmés à l’idée de sauter sur la glace et de défendre l’équipe des élèves. Ils l’ont fait avec brio, eux qui ont filé vers une victoire de 5-4.

“J’ai vraiment aimé jouer ce match. Mon moment préféré, ç’a été mon “face off” avec Danick”, raconte Émile, auteur de deux buts lors de la rencontre.

“C’était vraiment l’fun. J’ai adoré l’ambiance. Il y avait plein de monde dans les estrades. Ça faisait beaucoup de bruit”, renchérit pour sa part Lou-Félix, son coéquipier.

HOMMAGE À LOUIS-GEORGES PERRON

Derrière cette Classique Danick Martineau, on retrouve l’enseignant en éducation physique, Louis-Georges Perron. Ce dernier était bien loin de se douter que la ligue qu’il a créée il y a déjà plus de dix ans prendrait une telle ampleur. “Le but premier, ç’a toujours été de favoriser l’activité physique, explique-t-il. Ça permet aussi à des jeunes qui n’ont pas la chance de jouer au hockey de toucher à ce sport, que ce soit à cause du coût élevé ou bien de l’éloignement.”

Le directeur du Centre de services scolaire des Hauts-Cantons, Martial Gaudreau, a honoré Louis-Georges Perron, l’initiateur de l’événement.

“Ça m’a toujours ému de voir des jeunes qui ont participé au tournoi qui reviennent et me disent qu’ils ont eu la piqûre pour le hockey”, rajoute-t-il.

Pour souligner son implication, le Centre de services scolaire des Hauts-Cantons lui a remis une plaque.

Le bon déroulement de l’événement a été assuré par une équipe de bénévoles. Parmi eux, on compte les arbitres, qui sont en fait les joueurs de l’équipe de hockey du Summum de l’école secondaire La Frontalière.

Notons également la participation de plusieurs personnalités au match des étoiles, dont la médaillée olympique Josée Bélanger, l’ex-footballeur professionnel Charles Vaillancourt, le maire de Coaticook, Simon Madore et le directeur général de u CSS des Hauts-Cantons, Martial Gaudreau.

La médaillée olympique Josée Bélanger a sauté sur la patinoire.