Popovich prolonge son association de cinq ans comme entraîneur et président des Spurs

LAS VEGAS — Gregg Popovich ne prévoit clairement pas quitter les Spurs de San Antonio prochainement.

L’équipe a annoncé samedi que l’entraîneur le plus victorieux de la NBA a signé un contrat de cinq ans pour rester avec les Spurs à titre d’entraîneur et de président.

Cette annonce met fin à la spéculation concernant l’avenir de Popovich, qui est âgé de 74 ans. La sélection de Victor Wembanyama au premier rang du repêchage le mois dernier avait déjà atténué les rumeurs de départ du quintuple champion de la NBA. 

Popovich a pris les rênes de l’équipe en décembre 1996. Il a remporté 1366 matchs, soit 31 de plus que Don Nelson, qui était le meneur à ce chapitre avant de voir Popovich le dépasser.

Il se positionne également troisième au chapitre des gains en séries éliminatoires avec 170. Seulement Phil Jackson (229) et Pat Riley (171) en ont plus.

Popovich est l’un des cinq entraîneurs seulement avec au moins cinq championnats de la NBA. Il entrera au Temple de la renommée du basketball le mois prochain.

Sur la scène internationale, Popovich a guidé l’équipe américaine vers l’or aux Jeux olympiques de Tokyo en 2021.