MRC de Coaticook: le nouveau directeur du développement économique arrive avec un vent d’optimisme
ÉCONOMIE. Malgré des prévisions un peu plus incertaines aux niveaux industriel et commercial, il sera encore possible pour la région « de frapper des circuits » et d’attirer de nouveaux joueurs. C’est du moins ce que croit le directeur du développement économique de la MRC de Coaticook, François Desmarais, qui vient tout juste d’entrer en poste.
Ce dernier succède ainsi à Nathalie Labrie, qui a quitté ses fonctions cet automne afin de relever de nouveaux défis du côté du Centre de formation professionnelle de Coaticook – CRIFA.
« De façon générale, on vient de passer une période économique un peu plus difficile, explique le principal intéressé. Il faut donc s’attendre à voir des annonces qui suivent ce ralentissement, comme ce qui s’est passé avec Multi X au cours des derniers jours. »
« Par contre, il ne faut pas baisser les bras, poursuit-il. Depuis la pandémie, le processus de prospection a été ralenti un peu partout au Québec, tant chez les entreprises industrielles que commerciales, en raison de la pénurie de main-d’œuvre. Cette pénurie tend à s’amenuiser, peut-être même à disparaître. Il faudra donc réenclencher cette roue. »
À ses yeux, la MRC de Coaticook pourrait agir à titre de leader dans ce processus. « Il faudra être à l’écoute, tendre l’oreille dans nos différents réseaux pour connaître les besoins des entreprises. Certaines deviennent-elles trop à l’étroit, veulent-elles grandir? Il est certain qu’on associe les gros joueurs aux grandes entreprises, mais, selon moi, il est toujours possible de frapper des circuits. »
Il faudra par la suite bien accompagner ces nouveaux joueurs ainsi que ceux déjà en place sur le territoire, croit M. Desmarais.
BAIGNER DANS LE DÉVELOPPEMENT ÉCONOMIQUE
François Desmarais connaît bien la sphère du développement économique. « J’y baigne depuis un bon bout de temps », image-t-il. En effet, il a occupé des fonctions similaires à celle qu’il a présentement à la MRC de Coaticook, mais du côté d’Entreprendre Sherbrooke. Il a également été directeur général à l’ex-Chambre de commerce de Fleurimont, en plus de siéger sur des conseils tels que ceux de Desjardins Entreprise et de la Fondation des maladies du cœur.
« L’amour du développement économique, c’est la raison première pour laquelle j’ai décidé de me lancer ici, à Coaticook. En plus, il y a, en place, une équipe qui rejoint mes valeurs. »
Mettre en lumière les commerces de proximité fait également partie de ses défis. « Il faudra y porter une attention particulière, de manière à ce que les clients se les réapproprient. La tendance est vers les géants du web et certaines grandes surfaces. Les gens ont de moins en moins d’argent discrétionnaire, ce qui accentue cette situation. Il faut bien comprendre que nos commerces ont un impact majeur et jouent un rôle important au sein de leur communauté », estime François Desmarais.
La relève, tant agricole que commerciale ou industrielle, sera un sujet auquel il souhaite s’attaquer, mais ce sera seulement après avoir fait le tour de ses différents partenaires pour connaître leurs besoins.