La Grande échappée: un théâtre déambulatoire au centre-ville de Coaticook cet été
COATICOOK. Découvrir le centre-ville de Coaticook et l’histoire de la région de façon immersive et surprenante. Voilà le mandat que se sont donnés les acteurs du projet « La Grande échappée », un théâtre déambulatoire qui accueillera ses premiers spectateurs le 18 juillet prochain.
À travers un parcours de 1,5 kilomètre qui amènera les participants de la Vieille gare jusqu’au Musée Beaulne, en passant par le Pavillon des arts et de la culture, cette odyssée urbaine explorera une partie du patrimoine et fera revivre l’époque où le cirque « Barnum and Bailey » faisait escale à Coaticook pour y faire boire ses animaux au ruisseau Pratt. Comédie, magie et dégustations de produits locaux pimenteront les 28 représentations de deux heures prévues tout au long de la saison estivale.
« C’est probablement l’un des plus beaux projets qu’on a eu à piloter au cours des 15 dernières années », confie avec enthousiasme la directrice générale de Rues principales Coaticook, Julie Favreau.
Il faut remonter à 2022 pour expliquer la genèse de ce théâtre déambulatoire. « C’était lors d’une représentation de « Ventre-ville » à Sherbrooke, raconte Marianne Roy, la directrice générale et artistique de Traces et Souvenances, l’organisme qui signe aussi les textes de La Grande échappée. Notre événement mettait en valeur l’architecture et la gastronomie du secteur. Ç’a eu son effet sur l’équipe de Coaticook venue nous voir. Ils ont manifesté leur désir d’avoir eux aussi leur parcours. Deux ans plus tard, nous y sommes. »
L’auteur des textes André Gélineau a pondu toute une aventure. En plus de thématiques des plus variées, il a dû intégrer des éléments historiques au parcours sans avoir l’impression de lire une page Wikipedia. Voilà tout un défi qu’il dit avoir relevé avec brio.
Parmi les nombreux personnages, on retrouvera ceux de la voyante, de la ventriloque, de la siamoise et de la femme à barbe, tous joués par Marie-Pier Audet, qui sera accompagnée de ses collègues Marc-André Fabi, Pénélope Vigneault et Victor Chionière-Champigny, sur les différentes scènes. « Je suis très fière de jouer chez nous, confie l’artiste coaticookoise. C’est un gros défi d’acteur, car chacun de mes rôles doit avoir une proposition super claire. L’histoire est tellement l’fun. Il y a juste assez de touches historiques pour que les gens en apprennent davantage sur la communauté, tout en s’amusant. La formule de faire bouger les gens entre des sites me plaît aussi. »
Le maire de Coaticook, Simon Madore, applaudit l’initiative. « Depuis longtemps, je rêvais à un projet fantastique et créatif qui amènerait beaucoup de gens au centre-ville, explique le premier magistrat et président de Rues principales Coaticook. Je crois sincèrement que c’est un produit qui va attirer autant les touristes que nos citoyens et qui permettra de découvrir ou redécouvrir notre beau centre-ville sous un angle nouveau.
Plusieurs partenaires ont participé à la réalisation du projet. Sur la photo, on reconnaît le préfet de la MRC de Coaticook, Bernard Marion, la conseillère municipale coaticookoise Sylviane Ferland, le directeur général de la SADC de la région de Coaticook, Rafaël Gendron, Esther Dupont, de la Caisse Desjardins des Verts-Sommets de l’Estrie, la directrice générale et artistique de Traces et souvenances, Marianne Roy, ainsi que la directrice générale de Rues principales Coaticook, Julie Favreau. (Photo Le Progrès de Coaticook – Vincent Cliche)
Le projet « La Grande échappée » a reçu le soutien financier de plusieurs organismes. Parmi les partenaires, notons la MRC de Coaticook (15 000 $ via son Fonds vitalité des milieux), la Ville de Coaticook (aménagement du parcours et utilisation de certains bâtiments municipaux), la Caisse Desjardins des Verts-Sommets de l’Estrie (20 000 $) et la SADC de la région de Coaticook (12 000 $ pour le volet création du théâtre). La députée de Saint-François, Geneviève Hébert, le Fonds Tillotson, la microbrasserie Hop Station, la Laiterie de Coaticook et l’Érablière Routhier font également partie de ceux qui ont aidé au démarrage de cette initiative culturelle.
Les billets, au coût de 35 $ pour les adultes, 15 $ pour les jeunes de 6 à 17 ans et gratuit pour les 0-5 ans, sont disponibles sur la page Facebook de Rues principales Coaticook. Les représentations auront lieu les jeudis, vendredis et samedis, de 16 h à 18 h, et ce jusqu’au 31 août prochain.