East Hereford passera de six à quatre conseillers municipaux 

EAST HEREFORD. Il y aura moins d’élus autour de la table du conseil d’East Hereford à la suite des élections de novembre prochain. La petite municipalité est en effet la seule en Estrie à avoir demandé au ministère des Affaires municipales et de l’Habitation de réduire son nombre de conseillers, passant ainsi de six à quatre.

Le maire Benoit Lavoie en a récemment fait la proposition à ses collègues. « On ne le fait pas de gaieté de cœur, souligne-t-il. Depuis quatre ans, trois conseillers ont démissionné. Il y a d’ailleurs toujours un siège vacant [celui-ci a été laissé en novembre dernier]. C’est difficile de convaincre des gens d’occuper ces postes. »

« On est une communauté de 318 citoyens, ajoute le premier magistrat. Lorsque tu comptes tout le monde qui s’implique sur différents comités, tu fais le tour pas mal vite. »

Selon le maire Lavoie, les raisons avancées par les élus démissionnaires reviennent souvent au même. « Ce sont tous des gens qui ont leur municipalité à cœur. Tous ceux qui ont lâché disaient tous que c’était trop demandant. Ils avaient de la difficulté à conjuguer leur vie privée et professionnelle avec leurs fonctions d’élus. Et pourtant, on n’est pas un conseil où il y a de la discorde ni des divergences d’opinion. »

Afin de rendre plus attrayant le poste de conseiller, le salaire réservé aux deux postes abolis sera redistribué aux quatre autres occupants. « La tâche de travail sera plus grande. Il y aura plus de rencontres de comités à se partager », souligne toutefois M. Lavoie. 

Notons qu’il sera possible pour East Hereford de revenir sur sa décision lors du prochain cycle électoral, soit en 2029.

FRONTIÈRE ET AQUEDUC

La fermeture nocturne du poste douanier d’Hereford Road, voisin de la municipalité d’East Hereford, inquiète le maire Benoit Lavoie. « C’est un enjeu de sécurité pour mes citoyens, plaide-t-il. Nous sommes également desservis par le service incendie de Beecher Falls [de l’autre côté de la frontière]. S’ils sont appelés la nuit, les pompiers devront s’arrêter et débarrer la barrière et le cadenas. On perd un précieux temps. »

Les autorités s’attendent également à un achalandage peut-être plus élevé à la frontière, en vue de l’arrivée en poste du président Donald Trump. « Les gens de la Sécurité publique m’ont assuré leur collaboration », explique l’élu.

En 2025, le maire d’East Hererford aimerait également régler ses problèmes d’aqueduc. « Ça va faire presque deux ans que nous devons bouillir notre eau. Le ministère de l’Environnement a notre dossier en main. Tout devrait être réglé au printemps. C’est un gros dossier et il faudra faire de nombreux travaux. »