T@CTIC ferme ses livres avec un déficit d’un million de dollars à Coaticook

COATICOOK. L’organisme T@CTIC, qui s’est chargé du déploiement de la fibre optique et de l’accès à Internet haute vitesse sur le territoire de la région de Coaticook, a récemment fermé ses livres avec un déficit d’un million de dollars.

Celui-ci devra être épongé par l’ensemble des municipalités de la MRC, qui a chapeauté les activités du regroupement durant toutes ces années. “C’était l’entente qui avait été prise au départ, précise le maire de Coaticook, Simon Madore. Si jamais il y avait un déficit, celui-ci sera pris en charge par les villes, au prorata des portes branchées.”

À Coaticook, 700 résidences ont été branchées grâce à cette initiative, soit le plus grand nombre dans la région. On parle ainsi d’une facture de plus de 200 000 $. “C’est une dépense inattendue, explique le premier magistrat. Bien sûr qu’on est tous un peu choqués du dénouement, mais il faut quand même assumer notre part. Au départ, on voulait tous que nos milieux ruraux soient branchés.”

Plusieurs facteurs expliquent cette situation, dont des retards dans la construction et la hausse des coûts des matériaux. Il y a aussi eu beaucoup de pressions politiques pour accélérer les travaux, insiste-t-on. “Je me souviens que le mot d’ordre, c’était que ça allait être un projet gouvernemental à 100 %, mais piloté par la MRC. De notre côté, on ne savait pas trop comment ça marchait, alors on s’est fait conseiller par des professionnels. Il y a eu plusieurs retards, mais on a eu la confirmation qu’on pouvait aller de l’avant, qu’il n’y aurait pas de problème. On a donc continué les travaux. Quand on est ensuite cogné aux portes, on nous a dit qu’il n’y avait plus une cenne dans cette enveloppe. En grattant un p’tit peu, on est allé chercher des sommes avec Cogeco et le gouvernement du Québec, mais il reste quand même un million de dollars à payer”, explique Simon Madore.

ÉTAT DES TRAVAUX

Malgré cette fin annoncée, l’ex-président de T@CTIC, Denis Hébert, se dit satisfait des travaux réalisés au fil du temps. “On avait près de 3000 portes à brancher et nous avons atteint 92 % de cet objectif. On est quand même en 2026 et ce service est enfin accessible à presque tous les citoyens. Nous avons eu de grands défis. Parfois, il fallait creuser près d’un gazoduc ou en lien avec des lignes électriques désuètes. Ça n’a pas toujours été facile”, reconnaît celui qui est également conseiller municipal à Coaticook.

Quelques zones demeurent toutefois à brancher, dont un petit secteur du côté de Compton.