Service bonifié pour Ambulances Coaticook

URGENCE. Dorénavant, les Coaticookois qui font appel aux services d’urgence risquent d’attendre moins longtemps après l’ambulance.

Une nouvelle entente signée avec l’Agence de santé et de services sociaux de l’Estrie est à l’origine de cette bonne nouvelle. Depuis le 5 mai dernier, les deux véhicules d’Ambulances Coaticook sont sous un horaire de type hybride, c’est-à-dire que l’un d’eux sera piloté par des paramédics présents à la centrale, plutôt que d’attendre à la maison. «Ça fait maintenant deux ans que nous avons des discussions avec l’Agence pour obtenir ce genre d’horaire, souligne président d’Ambulances Coaticook, Jean-François Héroux. On leur a présenté de nouvelles statistiques et on a obtenu leur accord.»

Grâce à cette nouvelle mesure, les ambulanciers espèrent couper de moitié le temps d’attente moyen, présentement figé à environ 12 minutes. «C’est de beaucoup supérieur à la moyenne provinciale, qui est de huit minutes. En ayant une équipe à la centrale, prête à partir, on pense arriver sur les lieux d’un appel en cinq ou six minutes. Avant, lorsque nous étions à l’extérieur de la centrale, il fallait partir de sa résidence. Et c’est encore plus long en hiver. Quand il s’agit d’urgence, toutes les minutes comptent. Si on peut sauver davantage de vies, ce changement va valoir la peine», prétend M. Héroux.

L’un des deux véhicules d’urgence sera donc «prêt à partir», aussitôt l’appel entré, et ce, de 7 h 30 à 15 h 30, sept jours sur sept. Pourquoi a-t-on choisi cette plage horaire? «C’est entre ces heures que le flot d’appels est le plus élevé, confirme le président d’Ambulances Coaticook. Le but ultime de cette opération est d’améliorer notre temps de réponse. Déjà, nous avons fait un grand pas dans cette direction.» En ce sens, il faut comprendre que seulement 5 % des sorties sont effectuées entre 20 h et 8 h.

Autre fait à noter, seule une ambulance est en service de 22 h 45 à 7 h 30 sur le territoire de la région de Coaticook.

Si ce projet va bon train, il se peut fort bien qu’Ambulances Coaticook ait d’autres demandes à faire à l’Agence de la santé et des services sociaux de l’Estrie. «On aimerait bien que l’une de nos ambulances soit en service 24 heures sur 24 à la caserne. Ça nous aiderait à stabiliser notre réseau», mentionne Jean-François Héroux.

Les gens d’Ambulances Coaticook aimeraient également que les pompiers de la Régie intermunicipale de protection incendie de la région de Coaticook soient désignés comme premiers répondants. «Il faut savoir que nous n’avons que deux véhicules. Qu’arrive-t-il lorsque nous avons un trois appels en même temps? Disons que ça nous aiderait beaucoup. Les pompiers de Coaticook ont tous reçu la formation de premiers répondants, mais il faut signer une entente avec eux. Je sens que ce dossier va cheminer, et ce, de façon positive au cours des prochains mois», conclut M. Héroux.