Second foyer de rage du raton laveur en zone frontalière

Québec annonce un second foyer de rage du raton laveur dans la région frontalière, plus précisément à Stanstead, Ogden et Stanstead-Est.

Le ministère de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs prolonge et élargie donc l’interdiction de transporter des animaux dans les zones à risque de propagation de la rage, jusqu’au 4 février. Cette mesure touche des animaux vivants comme les ratons laveurs, les mouffettes rayées, les renards gris et roux, les coyotes et leurs hybrides.

Les 13 municipalités additionnelles sont situées en Estrie et en Montérégie, comme Saint-Malo, Saint-Venant-de-Paquette, Saint-Isidore-de-Clifton et Cookshire-Eaton. Les territoires des MRC de Coaticook et de Memphrémagog sont dorénavant tous ciblés par cette mesure. 

Cette action préventive est nécessaire en raison des nouveaux cas détectés au Québec au cours des derniers mois. Le Ministère a répertorié 88 cas de rage du raton laveur dans la province depuis un an.

Selon La Presse, neuf ratons ont été infectés par le virus à Stanstead, Ogden et Stanstead-Est depuis le mois d’août. Ce média montréalais ajoute que la situation frontalière est liée à un autre foyer au Vermont, plus précisément dans les secteurs de Coventry et Derby. Une dizaine de cas de rage y ont été observés.

Le Ministère rappelle que la rage est une maladie contagieuse et mortelle pouvant affecter tous les mammifères, ce qui signifie qu’elle peut se transmettre d’un animal infecté à un humain.

“Déplacer un animal importun, blessé ou en apparence orphelin peut contribuer à propager la rage dans des secteurs actuellement exempts de cas, rapporte le gouvernement. Un animal en apparence sain peut être porteur du virus et développer des signes de la maladie plusieurs semaines, voire plusieurs mois, après avoir été infecté.”

Les citoyens, particulièrement ceux résidant dans les secteurs touchés, sont invités à signaler les ratons laveurs, les mouffettes et les renards morts ou qui semblent désorientés, blessés, anormalement agressifs ou encore paralysés, en appelant au 1 877 346-6763 ou en remplissant le formulaire en ligne (mffp.gouv.qc.ca).

Rappelons que le Ministère a effectué une opération de vaccination visant à immuniser des animaux dans plus de 20 municipalités des MRC de Memphrémagog et de Coaticook, en octobre dernier. Environ 134 000 appâts vaccinaux ont été distribués à des endroits stratégiques. L’objectif était de limiter les risques que la rage du raton laveur ne se propage vers Coaticook et Sherbrooke. Le Ministère demeure donc en état d’alerte en raison des plus récents développements.