Quand saison estivale rime avec hausse d’achalandage

Au contraire de la grande région des Cantons-de-l’Est, la plupart des grands attraits touristiques de la Vallée ont connu des hausses d’achalandage importantes cet été.

Voilà le principal élément qui est ressorti de la soirée de clôture de la saison touristique estivale, tenue le 5 novembre dernier, au Pavillon des arts et de la culture de Coaticook. «On a connu un très bel été, autant en termes d’achalandage et au niveau de la température, signale la conseillère touristique du Centre local de développement de la MRC de Coaticook, Julie Sage. Cette année, on a vraiment de quoi se péter les bretelles. C’était d’ailleurs la thématique de notre soirée de clôture. Cet événement, pour les acteurs du monde touristique, est une occasion d’échanger. Pour la plupart, ils vivent dans leur bulle tout l’été. C’est bon de voir ce qui s’est fait à l’extérieur de leur entreprise. Il peut aussi y avoir un échange d’idées.»

Quelques statistiques ont été lancées lors de cet événement. Par exemple, les Comptonales ont accueilli près de 34 000 visiteurs. Les amateurs de vélo de montagne ont été deux fois plus nombreux dans les sentiers de l’organisme Circuits Frontières, à East Hereford. Le Musée Beaulne a connu une hausse d’achalandage de 37 %, tandis que le Glo Golf Aventure a accueilli deux fois plus d’amateurs de mini-golf que l’an dernier. Le verger Le Gros Pierre a connu lui aussi une hausse de 25 % du nombre de ses visiteurs par rapport à 2012.

Ces données à la hausse ont également été remarquées au Bureau d’accueil touristique de Coaticook. On compte plus de 10 800 visites à cet endroit situé en plein cœur du Parc de la gorge.

À quoi peut-on donc attribuer cette vague d’amour pour la Vallée? D’abord, la région a été au cœur des émissions «La Petite séduction» et «Signé M… sur la route» en juin dernier. La campagne publicitaire sur les ondes de Radio-Canada et sur les autobus en Montérégie ont aussi contribué aux succès de la dernière saison estivale. «Je pense que la région a su devenir encore plus attrayante pour la clientèle. Le volet agrotouristique est aussi à la mode et c’est quelque chose qu’on développe depuis longtemps. Les visiteurs qui veulent trouver un endroit où il y a plus qu’un simple verger ou fromagerie, la Vallée, c’est l’endroit à visiter.»

Les acteurs touristiques croient être sur une bonne lancée. S’ils avaient une boule de cristal, ils verraient certainement les succès se poursuivent au cours des prochaines années. «En 2014, on parlera beaucoup de Coaticook en raison du 150e de la municipalité. En 2015, nous ferons l’inauguration de notre nouvel hôtel, à l’ancienne usine Corticelli. Disons qu’on va entendre parler de plus en plus de la Vallée de Coaticook», prévoit Mme Sage.