Projet de logements sur la rue Roy à Coaticook: le Quartier du plateau est mis sur pause

COATICOOK. L’admissibilité du Centre d’innovation agricole (CIAgricole) à titre de porteur du Quartier du plateau est remise en question. Ce flou administratif repoussera fort probablement la construction des 36 logements étudiants et abordables, sur la rue Roy, qui était supposée débuter cet été.

Le directeur général du CIAgricole, Anthony Laroche, se désole de la situation. « C’est quand même spécial et questionnable, ce qui nous arrive, lance-t-il d’entrée de jeu. L’an dernier, la -Société d’habitation du Québec et le gouvernement ont annoncé ce projet, duquel on était porteur. On a commencé le travail. On a investi du temps et de l’argent. Et là, du jour au lendemain, ils se rendent compte qu’on ne serait peut-être plus un organisme admissible. »

L’organisme a appris la nouvelle en novembre dernier. Toutefois, il n’a reçu aucune communication officielle l’informant qu’il ne pouvait plus être porteur du projet. « Pour le moment, on est dans les limbes. On est en discussions avec la SHQ et le ministère de l’Habitation question de clarifier le tout et d’avoir l’heure juste », précise M. Laroche.

N’empêche, les chances de voir le chantier s’activer en période estivale sont de plus en plus minces. « Déjà, on trouvait les délais relativement rapides. Avec ce qui nous arrive, réalistement, je ne pense pas qu’on pourra débuter la construction [de ces unités préfabriquées] comme c’était initialement prévu. »

Différents scénarios sont présentement sur la table pour la suite des choses. « Il est possible qu’on collabore avec un autre organisme en habitation qui est lui aussi développeur, comme les Habitations L’Équerre, note le directeur général du CIAgricole. On travaille sur des plans B et C. »

« Chose certaine, on veut demeurer investi, poursuit Anthony Laroche. Il faut que ça demeure un projet basé selon la vision et la mission du CIAgricole. On veut toujours être présent pour orienter le développement. On travaille d’ailleurs sur des modèles de propriété, où on demeurerait propriétaire du terrain, et un autre regroupement, de l’immeuble. On pourrait s’assurer d’avoir mainmise sur comment se déploie le tout sur nos terres. Le terrain est zoné blanc, à l’intérieur du périmètre urbain, à moins de 15 minutes à pied du centre-ville. C’est un lieu clairement intéressant pour le développement. »

Laroche indique que le Quartier du plateau répondra à un besoin criant de logements abordables pour une clientèle étudiante. « Récemment, le CRIFA me témoignait que des étudiants l’appelaient pour annuler leur inscription parce qu’ils ne sont pas capables de se loger à Coaticook. Ils ne peuvent pas camper dans nos champs ou bien dormir dans leur voiture, chose que certains d’entre eux font en période plus chaude. Vivre d’itinérance étudiante en hiver, c’est impossible. On devrait tous se réjouir que notre pôle d’éducation se porte bien, que les classes soient pleines. Malheureusement, nous sommes freinés dans ce développement. Il aurait été majeur pour la région. C’est l’un des plus grands projets de construction depuis des années. Il faut remonter à la -Maison des aînés pour en connaître un d’une telle ampleur. »

La Ville de Coaticook, qui avait annoncé investir jusqu’à un million de dollars dans le projet, en argent ainsi qu’en services, a repoussé sa promesse d’un an. « Nous souhaitons toujours être partenaires du projet », a souligné le maire Simon Madore.