Les vergers de la région en pleine effervescence
COMPTON. Les matins sont plus frais, les feuilles commencent à rougir et, dans les vergers, les arbres sont remplis de fruits. Visite à Compton, où des milliers de personnes se donnent rendez-vous en pleine saison des pommes.
« La récolte est vraiment exceptionnelle cette année, lance le propriétaire du verger La Pommalbonne, David Lafond. L’an dernier, il y en avait peut-être beaucoup, mais les pommes étaient un peu plus petites. Cette saison, la grosseur est phénoménale. Les amateurs de gros fruits croquants ne seront certainement pas déçus. »
Même constat chez Le Gros Pierre. « Les fruits sont abondants et les arbres débordent, image le propriétaire Gaétan Gilbert. On a la chance ici d’avoir des pommiers de tous les âges. En ayant cette diversité, on a la chance d’avoir une certaine stabilité. C’est la clé de notre succès. »
En tête du verger Ferland depuis mai dernier, Philip Haggerty affirme que les gens sont au rendez-vous. « C’est très achalandé, confirme celui qui avoue avoir connu une « courbe d’apprentissage » depuis quelques mois. En plus des pommes, les gens viennent chez nous pour nos poires. On a connu notre plus gros week-end il n’y a pas si longtemps à cause que nos calendriers de variétés se croisaient. »
NOUVELLES VARIÉTÉS À L’HONNEUR
Difficile de renier nos classiques lorsque vient le temps de déguster des pommes. Ce n’est pas pour rien qu’un tiers de la production de ce fruit est une variété nommée McIntosh. Et c’est sans compter la Cortland, qui se retrouve dans la grande majorité des recettes de tartes, de baluchons ou encore de chaussons.
Pourtant, l’attrait vers de nouvelles saveurs plaît de plus en plus à la clientèle. « Si on ne tenait que trois ou quatre variétés comme dans le temps, on tirerait de la patte, avoue Gaétan Gilbert. On se souviendra, la Honeycrisp qui est très populaire aujourd’hui, au départ, personne n’en voulait. Notre truc, ç’a toujours été de faire goûter pour que les gens découvrent de nouvelles saveurs. »
Cette année, le Gros Pierre mettra en vedette une pomme nommée « La Poune ». « Elle goûte le melon d’eau. Elle est sucrée avec une pointe d’acidité. Elle est aussi très grosse et croquante à souhait », décrit M. Gilbert.
DES ACTIVITÉS DANS LES VERGERS
Au cours des prochains jours, les visiteurs pourront cueillir des variétés telles que Cortland, Empire et Gala. Il se peut qu’il reste encore des fruits McIntosh ou encore Honeycrisp.
Au verger Ferland, en plus des pommes, il est possible de déguster leur nouveau moût aux poires et aux prunes. On peut s’en ouvrir une canette sur la terrasse, en compagnie d’un plateau de charcuterie de la région.
La Pommalbonne mise sur l’événementiel avec des rendez-vous autour des « food trucks », les week-ends. Les plus petits peuvent s’amuser à la mini-ferme tandis que les plus courageux s’attaqueront à la tour d’observation.
Au verger Le Gros Pierre, ce sera aussi la saison des citrouilles, un peu plus tard en octobre.