Foresta Lumina rapporte gros pour le Parc de la gorge de Coaticook

COATICOOK. Même si Foresta Lumina a attiré un peu moins de visiteurs en 2017, le populaire attrait demeure quand même le volet qui rapporte le plus de visibilité et de notoriété au Parc de la gorge de Coaticook… et dans ses coffres. L’an dernier, quelque 135 812 «lumineurs» ont été émerveillés par ce sentier nocturne, comparativement à 155 500 visiteurs en 2016. Malgré cette diminution, le site touristique a quand même enregistré des recettes de tout près de deux millions de dollars grâce aux entrées de l’attrait nocturne. En comparaison, les activités de camping ont rapporté 624 117 $ au Parc de la gorge lors de cette même année. Au total, le regroupement a terminé son année avec un surplus de 931 341 $, alors que celui-ci était d’environ 1,2 million de dollars en 2016. Ces chiffres ont été dévoilés lors de l’assemblée générale annuelle de l’organisme, tenue le 14 mars dernier. La directrice générale du Parc de la gorge de Coaticook, Caroline Sage, se dit entièrement satisfaite de ces résultats. «On a connu une très bonne année, confie-t-elle. J’en suis très contente. Oui, on a connu une diminution de nos visiteurs pour Foresta Lumina, mais tentons de relativiser le tout. Avant sa naissance, on attirait 90 000 visiteurs annuellement. Là, en moyenne, on est à tout près de 305 000 annuellement. Cette année, il y a eu trois représentations annulées en raison de la météo et on a eu un week-end de moins en octobre.» Rappelons qu’en tant qu’organisme à but non lucratif, le Parc de la gorge se doit d’investir une grande majorité de ses surplus dans ses installations. En 2017, on a investi quelque 1,3 M$ dans le prolongement du sentier nocturne et l’ajout de deux nouvelles zones. Surplus au Parc Découverte nature Le p’tit frère du Parc de la gorge, le Parc Découverte nature, a lui aussi enregistré un surplus lors de sa dernière année d’activités. Celui-ci est bien évidemment plus petit. Il se chiffre à 18 160 $, mais il s’agit d’une meilleure performance que l’an dernier où l’organisme avait enregistré un déficit de tout près de 3500 $. Les coups de cœur 2017 L’année 2017 a été remplie de bons coups pour toute l’équipe du Parc de la gorge. Notons le prix coup de cœur du jury remporté au Salon des bonnes pratiques d’affaires au Québec, l’agrandissement de la grange ronde, la création d’une fermette afin de pallier à l’absence des chevaux ainsi que la construction d’une rampe d’accès aux étangs pour les personnes à mobilité réduite au Parc Découverte nature. Et comment oublier la visite de l’ex-président des États-Unis, Bill Clinton, et de sa femme Hillary?