Des outils pour être mieux préparés en cas d’inondation

MÉTÉO. Fini le temps où les sinistrés seront évacués les pieds dans l’eau, lors d’une inondation. La Ville de Coaticook a fait l’achat de nouveaux appareils qui lui permettront d’éviter ce genre de situations vécues en avril 2011 et janvier dernier.

À la suite des dommages des dommages subis lors du débordement du ruisseau Pratt au début de l’année, la Municipalité a identifié le besoin de recevoir les données de ce cours d’eau. Lors de l’assemblée du conseil du 14 octobre dernier, les élus ont adopté l’achat de stations hydrométriques, lesquelles seront installées sur le ruisseau Pratt et le lac Norton, du côté des États-Unis, d’ici la fin de l’année.

Le chef de division d’Hydro-Coaticook, Sylvain Brault, explique l’importance et le rôle que joueront ces nouveaux équipements. «Ça calcule principalement la vitesse du début de l’eau, précise-t-il. Je reçois une alarme dès que celui-ci atteint un certain niveau. De cette façon, nous pouvons prédire quelques heures à l’avance s’il y aura un débordement. L’installation en sol américain nous permettra d’obtenir des informations d’où le ruisseau [Pratt] prend sa source. Par exemple, si on prend l’inondation d’avril 2011, le beau temps a fait fondre une bonne quantité de neige sur les montagnes, ce qui a augmenté le niveau du lac. Si on avait eu ce genre d’équipements il y a plus de trois ans, on aurait évité d’évacuer nos sinistrés les deux pieds dans l’eau. Nous pourrons réagir plus rapidement.»

Bien évidemment, avant qu’une alerte d’évacuation ne soit donnée, le chef de division d’Hydro-Coaticook devra étudier les données transmises par ces équipements. «Dans un événement plus local, comme au ruisseau Pratt, c’est plutôt un amoncellement de glace qui a causé l’inondation et non pas le niveau élevé du débit. Il y a d’autres impondérables à considérer.»

D’autres stations hydrométriques seront installées aux lacs Petit Averill et Grand Averill dès l’an prochain. Certaines caméras viendront apporter des compléments d’information aux données recensées.

L’achat et l’installation de ces stations coûteront à la Municipalité 22 660 $. À ce montant, on peut ajouter une station télémétrique complète, moyennant une somme de plus de 16 500 $. Elle sera posée au garage municipal pour remplacer un équipement désuet et défectueux. L’équipement permettra la réception constante de données en provenance des trois lacs aux États-Unis, qui font partie du bassin versant de la rivière Coaticook. «Elle donnera des renseignements sur les quantités de pluie et de neige reçues, et des données sur la température», précise M. Brault.