Coaticook et ses atouts mènent à un «Cœur villageois»

TOURISME. Coaticook est l’une des treize municipalités intégrées au projet pilote «Cœurs villageois». Celui-ci vise à maximiser le potentiel touristique des localités participantes en misant sur leurs atouts naturels, culturels et humains.

L’initiative, menée par Tourisme Cantons-de-l’Est, semble être populaire puisqu’au départ, seulement une dizaine de municipalités devaient se trouver sur cette liste. Au final, ce sont trois de plus qui ont «acheté» le projet. Dans le cadre de celui-ci, chaque ville sera soutenue par un accompagnement professionnel d’une trentaine d’heures. L’expérimentation permettra aux municipalités de mieux saisir les besoins et attentes des clientèles touristiques, de s’inspirer de bonnes pratiques et d’intégrer le tout à leur vision stratégique afin de planifier le développement, en accord avec leurs citoyens, de leur offre en matière de services touristiques.

«On veut faire des villes participantes des belles communautés où il fait bon s’arrêter. Ce Impliquer la population, ce sera payant pour tout le monde et ce sera valorisant pour le touriste», mentionne le directeur de Tourisme Cantons-de-l’Est, Alain Larouche. Ce dernier espère que le projet donnera plus de visibilité aux municipalités participantes.

Notons que la démarche de «Cœurs villageois» diffère de Rues principales, qui travaille au développement durable et à la revitalisation des villes, ainsi que de celle de la Fédération des Villages-relais du Québec, qui s’assure d’offrir des services et un accueil de qualité aux usagers de la route. D’ailleurs, Coaticook devrait obtenir cette dernière certification au cours des prochaines semaines.

Il est difficile de chiffrer les retombées économiques que pourrait amener un tel concept, précisent les organisateurs.

Puisqu’il s’agit d’un projet pilote, la durée provisoire n’est que d’une année. Un colloque aura lieu en 2016 pour mesure les impacts de cette initiative.