Deux prix en environnement pour la région

Les efforts de protection et de sensibilisation à la problématique des bandes riveraines ont notamment retenu l'attention du jury. Le projet «Des arbres pour protéger nos champs et cours d’eau» est une initiative de deux syndicats de l’UPA-Estrie, soit celui de Coaticook et Magog. Ce programme vise à sensibiliser les agriculteurs à l’importance de la protection de la bande riveraine et à réaliser des travaux de plantations d’arbres et autres aménagements à cette fin.

Ainsi, l'UPA a rencontré quelque 116 entreprises agricoles et réalisé une trentaine de plans d’aménagement. De ce nombre, 16 producteurs agricoles ont procédé à l’installation d’aires d’abreuvement. De plus, l'UPA a mis en place quelque 72 000 mètres de clôture et 19 ponceaux pour la traverse d’animaux dans le but de limiter l’accès du bétail aux cours d’eau. Enfin, ce syndicat a procédé à la plantation de plus de 15 000 mètres de haies, soit plus de 8 000 arbres d’essences variées.

Depuis 2006, plusieurs plans d’eau de l’Estrie ont été fortement affectés par la présence d’algues bleu-vert. Le milieu agricole a souvent été identifié comme l’un des responsables de la prolifération des cyanobactéries. L’objectif de ce projet consiste à l’amélioration de la qualité de l’eau par la protection et l’aménagement de bandes riveraines et la réduction de l’érosion à la ferme.

Le projet a été exécuté suivant une formule «clé en main», assurant que les travaux étaient réalisés correctement par une firme spécialisée. Cette approche garantit également un meilleur taux de survie des végétaux plantés. Enfin, on a prévu un suivi à long terme des aménagements. La plantation d’arbres et l’installation de clôtures en bordure des cours d’eau favoriseront le développement d’une véritable bande riveraine avec trois strates de végétation (herbacée, arbustive et arboricole). On s’attend à des conséquences positives non seulement pour la qualité de l’eau, mais également pour la biodiversité et la constitution de corridors fauniques.

Le concours des Prix d’excellence en environnement était organisé par la Fondation estrienne en environnement (FEE), en collaboration avec le Conseil régional de l’environnement de l’Estrie (CREE).