Les démocrates demandent une enquête indépendante sur l'affaire Maher Arar

Ils cherchent à savoir si les fonctionnaires américains ont envoyé l'ingénieur au Moyen-Orient en estimant qu'il y serait torturé.

Les trois législateurs ont affirmé, dans une lettre adressée jeudi au secrétaire américain à la Justice, Michael Mukasey, qu'une enquête indépendante est nécessaire parce que les hauts fonctionnaires du département de la Justice ont pris part à la décision d'envoyer Maher Arar en Syrie.

La lettre a été signée, jeudi, par le président de la commission judiciaire de la Chambre des représentants, John Conyers, et les représentants Jerrold Nadler et William Delahunt.

Les trois démocrates ont indiqué, dans la lettre, que la désignation d'une commission spéciale garantirait au département de la Justice et au public une enquête approfondie, objective et indépendante.

M. Arar, un Canadien d'origine syrienne, a été arrêté par des agents de l'immigration américains le 26 septembre 2002, lors d'une escale à l'aéroport John F. Kennedy, de New York. Les autorités américaines l'ont déporté en Syrie où il est demeuré emprisonné pendant près d'un an avant d'être libéré et renvoyé au Canada.

Une importante enquête canadienne a conclu que la Gendarmerie royale du Canada (GRC) avait faussement identifié M. Arar comme un intégriste musulman.

La GRC a également été pointée du doigt pour avoir transmis des informations inexactes et trompeuses sur M. Arar aux autorités américaines. Ces informations sont probablement responsables de son arrestation et de sa déportation.

L'enquête a enfin conclu que M. Arar avait été torturé. Il a été innocenté de toute affiliation au terrorisme ou de tout soupçon.

Le gouvernement canadien s'est excusé auprès de Maher Arar et s'est engagé à lui verser une compensation de presque 10 millions $.