Se raser en groupe pour les enfants de Leucan!

Les avantages d’organiser un défi de groupe sont nombreux. Tout d’abord, vous avez la flexibilité de choisir la date, l’heure et l’endroit qui vous conviennent ainsi que l’envergure désirée, avec le soutien logistique de Leucan. Mais il y a beaucoup plus!

Au-delà de l’objectif de collecte de fonds servant à financer la recherche clinique qui contribue à améliorer les chances de guérison tout comme les services donnés par Leucan aux enfants atteints de cancer et à leur famille, le Défi têtes rasées vise à sensibiliser la population à la souffrance vécue quotidiennement par ces enfants. Tous les milieux sont malheureusement touchés par cette maladie, tous les groupes d’âge. C’est pourquoi il est important que les gens d’affaires s’impliquent de par leur réseau et leur visibilité. Plusieurs employés de Transcontinental à travers le Québec relèvent d’ailleurs le Défi en groupe cette année et l’ont fait aussi l’an passé. En 2008, nous comptons même sur l’implication de quelques dirigeants de Transcontinental comme présidents de campagne du Défi, dont pour Montréal-Laval, M. Serge Lemieux, directeur général, Groupe des journaux, pour l’Outaouais, M. Jacques Blais, directeur régional et pour Lanaudière, M. Sébastien Nadeau, directeur régional.

Le Défi têtes rasées constitue la plus importante collecte de fonds de Leucan auprès du public québécois. L’an passé, plus de 6 500 cocos ont été rasés et plus de 3,4 millions de dollars ont été amassés pour les enfants atteints de cancer. Leucan espère en 2008 pouvoir surpasser ces résultats, et ce, autant pour les participations individuelles que des groupes. Mais à quoi exactement servent ces importantes sommes?

Les centres d’oncologie pédiatrique traitent 300 nouveaux cas approximativement chaque année. La presque totalité de ces enfants devient membre de Leucan et bénéficie de ses services. Dès l’annonce du diagnostic, l’Association accompagne l’enfant et sa famille à toutes les étapes de la maladie, même à travers le processus de deuil lorsque nécessaire. Sur une base annuelle, l’Association assure différents suivis auprès de plus de 600 enfants atteints de cancer, ainsi qu’un soutien à leurs parents, leurs frères et leurs sœurs.

De plus, en collaboration avec les centres d’oncologie, Leucan met beaucoup l’accent sur la vie après le cancer chez les jeunes, puisqu’il a été démontré que, grâce aux progrès dans les traitements des cancers pédiatriques, 75 % des enfants atteints survivent et bien que la majorité va mener une vie normale, ces jeunes peuvent souffrir tôt ou tard d’au moins une complication à long terme à la suite des traitements reçus. Ces complications sont graves dans plus du tiers des cas. Cette clientèle présente donc des besoins importants dont il faut se préoccuper. D’ailleurs, en août 2007, un total de 110 000 $ a été accordé pour un programme dédié au rétablissement des enfants ayant été traités pour un cancer pédiatrique.

Leucan assume aussi dans les centres d’oncologie pédiatrique québécois près de un demi-million par année de coûts liés à la recherche en cancérologie pédiatrique. La recherche clinique vise à donner accès aux meilleurs protocoles de traitement existants et, ainsi, contribue à améliorer les chances de guérison. D’une façon très générale, on peut dire que la recherche clinique recouvre toute la recherche qui est faite à l’hôpital en lien avec les patients, par opposition à la recherche fondamentale qui se fait « in vitro » dans les laboratoires.

Mais il reste que, au-delà de l’objectif de collecte de fonds servant à financer la recherche clinique et les divers services et programmes de Leucan dans toutes les régions du Québec, le Défi têtes rasées est un geste de solidarité envers les enfants atteints de cancer qui subissent, lors de la chimiothérapie, une altération de leur image corporelle par la perte des cheveux. Ce geste a pour effet de dédramatiser cette transformation, de faciliter l’acceptation des traitements par les enfants et leur intégration dans leur milieu de vie.

Leucan ne bénéficiant d’aucune aide financière gouvernementale, et ce, autant du côté provincial que fédéral, elle doit donc compter sur les précieux donateurs et les collectes de fonds comme le Défi têtes rasées qui en est cette année à sa 5e édition provinciale. C’est grâce à cela que Leucan peut offrir des services et programmes aux enfants atteints de cancer et leur famille et financer la recherche clinique qui vise à donner accès aux meilleurs protocoles de traitement existants et, ainsi, contribue à améliorer les chances de guérison. Un autre élément des plus essentiels à Leucan est l’apport des bénévoles, perles précieuses de tout organisme à but non lucratif.

En ce qui a trait au développement financier, il s’agit en gros des activités de collecte de fonds qui comportent d’importantes opérations nécessitant le service de bénévoles. Dans le cadre du Défi têtes rasées qui se déroulera principalement le dimanche 8 juin prochain à travers le Québec, les bénévoles peuvent être assignés aux tâches suivantes, selon leur intérêt : installation et démontage des lieux, accueil et inscription des participants, préposé à la table de comptage, information sur Leucan et vente d’articles promotionnels, sécurité/circulation, etc. Leucan compte alors aussi sur l’appui de bénévoles coiffeurs, animateurs ou dédiés au soutien affectif pour les participants qui se font raser.

Le secteur des programmes propose lui aussi plusieurs types d’implication aux bénévoles qui souhaitent donner de leur temps aux enfants atteints de cancer et à leur famille. Pour les encadrer, la Direction des programmes de Leucan a développé des sessions de formation de base et des activités de formation continue qui permettent de bien outiller le bénévole afin de répondre adéquatement aux besoins des enfants et des familles.