Le Big Bill pourra compter sur un personnel de lanceurs dans lequel s’entremêlent la jeunesse et l’expérience. En voici quatre : Éric Leblanc, Alexandre Messier, Bruno Pépin et Éric Murray. (Photo Christian Caron)
Un duel Victoriaville-Coaticook fort attendu
Dimanche au Stade Julien-Morin de Coaticook
Les amateurs de Coaticook qui ont suivi les séries éliminatoires du Big Bill, l’année dernière, se souviennent sûrement de la série palpitante entre Coaticook et Victoriaville en demi-finale de la Ligue senior du Québec. La série s’était rendue à la limite de 5 matchs (série 3 de 5) et le score était à égalité en fin de 7e manche avec 3 hommes sur les buts pour les Coaticookois. Jessy Springuoli, un des frappeurs les plus réguliers en 2007, accusait un compte de 3 balles et 2 prises lorsqu’il a frappé un inoffensif roulant en direction du joueur de 2e but. On connaît la suite : Victoriaville a par la suite écarté Trois-Rivières en finale pour remporter les grands honneurs des séries.
Avis aux intéressés! Les deux équipes (Victoriaville et Coaticook) en viendront aux prises dimanche (18 mai), à 14 h, ici même au Stade Julien-Morin.
Les représentants de Victoriaville misent encore sur une redoutable attaque avec les Stéphane Pouliot, Marc-André Charbonneau, Olivier Lépine et Benoit Emond. Au monticule, ils pourront faire confiance à des lanceurs tels Jean-François Paquet et Marc-André Cloutier. Bref, même si le joueur-entraîneur Marc-André Charbonneau affirme que sa troupe manque quelque peu de profondeur, l’équipe risque de faire passablement de bruit encore cette année.
Du côté du Big Bill, Daniel Lachance n’a pas encore arrêté son choix sur son lanceur partant. Si le gaucher Marc-André Major est disponible, il pourrait être désigné pour entreprendre la partie. Idéalement, on souhaite lui permette d’accumuler suffisamment de manches (21 manches) pour être éligibles pour les séries de fin de saison.
Dans l’éventualité où Major n’était pas là, Lachance pourrait alors remettre la balle à son vétéran Éric Leblanc. Les Pépin, Murray, Viens et compagnie seront là pour assurer la relève.
Daniel Lachance pourra également compter sur les Benjamin Laroche et Francis Blais. Ceux-ci n’étaient pas là (dimanche) pour le match inaugural, mais seront à leur poste pour cet affrontement. Laroche, on le sait, joue à la position de voltigeur tandis que Blais est un joueur d’avant-champs.
L’équipe à battre
Si Coaticook et Victoriaville présentent des équipes respectables, il faut plutôt regarder du côté de Rivière-du-loup comme équipe à battre. On parle d’une équipe qui mise sur 5 lanceurs partants no. 1. Rien de moins! Avec les Julian Tucker, Dany Prata, Keith Dunn (avec les Capitales de Québec en 2007), Martin Jonhson, Nat Thomas et Vincent Michaud comme releveur, le CIEL FM est en Cadilac.
Au bâton, ils misent sur les Yvan Rojas, Martin Johnson, Vincent Michaud, Rémi Lévesque et quelques autres.
Avec un tel alignement, un entraîneur a bien peu de mérite à guider les siens à la victoire. Désolez monsieur Bélisle, mais avec un tel club, vous vous devez de gagner absolument.
Un club avec aucune faiblesse apparente.
Les Expos de Sherbrooke sont également en voie de connaître une bonne saison. Du moins, au monticule, ils sont en voiture avec Moïse Pena, David O’Neil et Jason Benson.
Ça devrait réserver de bons duels avec le Big Bill…
Météo: Coaticook, 24 juillet 2008 / 17°C
/ Ciel dégagé
/ Vents: 11 Km/h / Humidité relative: 100 % 
Steven Guilbeault - Chronique environnement
Richard Cléroux - Le fouineur politique
