En fait, il s’agit du plus long sentier du Parc de la Gorge de Coaticook. Il se situe dans la «nouvelle» partie de la Gorge, tout près de la Grange ronde. Même s’il est déjà praticable, la directrice générale des Parcs de la Ville de Coaticook, Caroline Sage, précise que le projet en est à sa dernière phase de préparation. «Il reste à aménager la grande aire de repos, dit-elle. Il y aura un grand étang et des panneaux d’interprétation du milieu humide tout au long du sentier.»
«Une bonne marche»Pour le président des Parcs de la Ville de Coaticook, André Langevin, ce nouveau sentier de dix kilomètres représente tout un défi. «Ça fait une bonne marche», lance-t-il en riant.
Même si la distance peut paraître relativement grande à parcourir, M. Langevin estime que le sentier est accessible pour toute la famille. «La plupart du parcours se fait sur un terrain plat, mais il y a tout de même quelques petites pentes, prévient-il. Sur les dix kilomètres, nous avons installé quatre aires de repos pour que les gens puissent reprendre leur souffle.»
Avec ce nouveau sentier, les visiteurs du Parc de la gorge peuvent maintenant parcourir 20 kilomètres à pied. Si on ajoute le parcours du Parc Découverte-Nature de Baldwin, on frôle la trentaine.
Le parcours de dix kilomètres en est aussi un de charme, pense Caroline Sage. «Il a été fait dans le respect de l’environnement, explique-t-elle. Les aménagements ont été construits pour qu’ils se camouflent bien avec le milieu. Les gens auront l’impression qu’il est là depuis bien longtemps. Comparativement à la flore de conifères, tout près du pont suspendu, le sentier propose une forêt de feuillus et comporte une faune indescriptible.»
«L’autre jour, j’ai observé deux chevreuils», rajoute M. Langevin pour prouver le point de la directrice générale des Parcs de la Ville de Coaticook.
Ce nouveau sentier de dix kilomètres a nécessité des investissements de 100 000 $ au cours des quatre dernières années. Différents partenaires financiers se sont joints au projet, dont la Fondation Neil-Tillotson, la Table des MRC de l’Estrie, la Ville de Coaticook et le Parc de la Gorge.
