Mais l’entraîneur Pierre Cliche se garde bien de manifester un quelconque sentiment de victoire. «Nous occupons peut-être le siège du conducteur, mais le travail est loin d’être fini. Il ne faut pas oublier que si nous échappons le prochain match chez nous (vendredi 7 mars), les deux autres seront présentés à Windsor, la série peut facilement basculer en faveur de l’autre camp», prévient Cliche qui se dit néanmoins fier de la performance de ses troupiers pour ce premier week-end.
Une série qui a bien débuté pour les Coaticookois qui ont signé un gain de 7 à 4 sur la patinoire adverse, vendredi soir dernier. Kevin Young et Kevin Matherson ont causé passablement de dommages dans le camp des Frontaliers. Le premier y est allé d’une étourdissante performance de 4 buts et 1 passe tandis que son coéquipier de trio, Kevin Matherson a contribué avec 1 but et 3 passes.
Moins de 24 heures plus tard, les Coaticookois récidivaient avec cette victoire de 7 à 6 en prolongation. Une victoire qui semblait déjà acquise pour les locaux (ils menaient 6 à 1 après deux périodes) mais qui a bien failli tourner en au cauchemar. S’il avait fallu que l’équipe locale s’incline après s’être forgée une avance de 5 buts…
C’est Nicolas Charron qui a eu la distinction d’enfiler le but vainqueur, à la grande joie des amateurs qui ont choisi d’encourager leur équipe favorite plutôt que le Canadien à la télé.
Le président Michel Philibert a bien aimé voir les plus jeunes prendre la relève lors de la joute de samedi. «Avec la performance de Young et Matherson le vendredi soir, nous savions que ces deux joueurs là allaient faire l’objet d’une étroite surveillance. Il revenait donc aux autres de prendre le flambeau», de signifier Philibert, heureux de la tournure des événements.
«Les gars étaient bien préparés pour entreprendre cette série, indique Pierre Cliche. La préparation pour une série 4 de 7 n’a rien de comparable avec la préparation d’un affrontement d’un seul soir. J’avais pris la peine de me déplacer pour aller voir Windsor disputer son dernier match de la saison afin de prendre des notes. À 5 contre 5, nous sommes parvenus à bien les contenir, exception faite de la troisième période du second affrontement, une période à oublier. Dans notre victoire de vendredi (7-4) ils ont marqué 3 buts en avantage numérique. Il nous fallait donc trouver une façon d’anéantir leur attaque à 5 le lendemain (samedi.»
Le principal intéressé se réjouit de voir que ses troupiers ont bien réagi au défi qui se pointait devant eux jusqu’ici.
«On leur a tendu des pièces et ils sont tombés directement dedans, a-t-di dit en parlant de ses rivaux. S’ils n’ajustent pas leur stratégie, nous nous en tiendrons vraisemblablement à notre plan de match déjà établi. S’ils modifient leur façon de se comporter sur la patinoire, nous regarderons alors de quelle façon répliquer à ça», de confier celui qui a de belles conquêtes à son actif, lui qui a dirigé les Frontaliers junior AAA durant plusieurs saisons ici à Coaticook.
Le troisième affrontement de la série aura lieu vendredi soir (7 mars), à 20 h, ici même sur la surface glacée du Centre récréatif Gérard-Couillard. Une troisième victoire des Frontaliers mettrait la série hors de portée des représentants de Windsor qui se verraient alors dans l’obligation d’aligner 4 victoires consécutives. À l’inverse, une défaite des Frontaliers, vendredi, pourrait relancer cette série 4 de 7 puisque Windsor disputera les 4e et 5e rencontres sur sa patinoire.
