Gaétan Lefebvre et Jean-Claude Lajoie sont de fidèles habitués de l'événement. Chaque année, ces Sherbrookois se donnent rendez-vous au Récré-O-Parc afin de se remémorer des souvenirs du bon vieux temps. «Ces tracteurs, lance M. Lefebvre en pointant les rutilants engins de couleur feu, mes parents et les grands-parents les conduisaient. C'est vraiment plaisant de revoir ça.»
«J'ai déjà travaillé avec plusieurs des outils qui sont présentés ici aujourd'hui, renchérit son collègue. J'adore l'exposition. C'est bien organisé et c'est de toute beauté.»
Jean-Paul Gendron savoure ce genre de commentaires annuellement. Membre du Club de machines d'antan de l'Estrie, Jean-Paul Gendron est l'un des organisateurs du rendez-vous. Cette année, la thématique de l'exposition a pris une tournure toute québécoise. «On a fait place aux outils et aux engins qui ont été fabriqués au Québec ou qui ont été commercialisés chez nous, précise-t-il. Au début du 20e siècle, nous avons produit une tonne de pièces en métal. Toutes les fonderies pouvaient alors se procurer des moules et en produire. C'était une mode, un peu comme l'informatique aujourd'hui.»
Les différents tracteurs ont également capté l'attention des visiteurs. La pièce maîtresse de l'exposition demeure sans aucun doute l'imposant engin national, acquis par le Club et remonté de toutes pièces. «Il a déjà servi à faire fonctionner une boulangerie, à Saint-Pascal-de-Kamouraska», mentionne M. Gendron.
À titre de rappel, le Club de machines d'antan de l'Estrie est composé de 70 membres. Sa collection comporte 250 tracteurs, une centaine d'engins stationnaires et des milliers d'outils.
L'Exposition se poursuit demain (19 août).
